張本智和、自己最高のパフォーマンスで決勝進出「目指していた卓球」を実現 世界2位中国選手に異次元のプレーで逆転勝利
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9月5日、埼玉スタジアムで行われたワールドカップ・アジア最終予選で、日本代表が中国を相手に7-0の大勝を収めた。久保建英のCKからの先制点を皮切りに、日本は試合を完全に支配。三笘薫や南野拓実らの活躍で次々とゴールを決め、最終的に7点を挙げる圧勝劇となった。
この痛烈な敗北に対し、中国メディアは大きなショックを受けている。全国紙『海報新聞』は「中国の守備は日本の猛攻に屈し、早すぎた失点が大きな痛手となった」とし、「空中戦での優位性を信じていたが、ヘディングであっさり崩され、身長差は無意味だった」と嘆いた。
一方、スポーツメディア『捜狐体育』は、「日本との差は明らかであり、ミスを繰り返していては勝利も勝点も望めない」と冷静に分析している。
次戦では、日本はバーレーンと、そして中国はサウジアラビアと対戦するが、中国にとってこの大敗のショックを払拭するのは容易ではなさそうだ。